Cheque o ticket guardería en retribución flexible (2026)

¿Pagas guardería cada mes con tu sueldo neto? Si tu empresa tiene un plan de retribución flexible, el cheque guardería (o ticket guardería, según el proveedor) permite que esa misma factura se pague con una parte de tu salario bruto que no tributa en el IRPF. El gasto no baja, pero deja de pagarse con dinero que ya ha pasado por Hacienda.

En esta guía explicamos cómo funciona para el empleado y para la empresa, cómo se ve en la nómina, qué límites legales tiene de verdad, cómo afecta a la deducción por maternidad en la declaración de la renta y cuánto se ahorra con cifras calculadas para 2026.

Cheque guardería, ticket guardería y retribución flexible: ¿es lo mismo?

Sí. Cheque guardería, ticket guardería o vale guardería son nombres comerciales del mismo producto de retribución flexible. Cada proveedor de planes de compensación bautiza el suyo a su manera, igual que pasa con el cheque restaurante y el ticket restaurante. La ley no usa ninguno de esos nombres.

Fiscalmente siempre hablamos del mismo supuesto: el artículo 42.3.b) de la Ley 35/2006 del IRPF. Lo que importa no es cómo se llame en tu portal del empleado, sino que el servicio de primer ciclo de educación infantil lo contrate y lo pague la empresa. Cuidado con el término "ayuda guardería": si esa ayuda llega como dinero en tu nómina, ya no es este producto y tributa como salario.

A lo largo de la guía usamos "cheque guardería" y "ticket guardería" indistintamente.

Qué es el cheque guardería en retribución flexible

Es una fórmula por la que tu empresa paga directamente a la escuela infantil o guardería autorizada una parte del coste de primer ciclo de educación infantil de tu hijo, a cambio de reducir en la misma cantidad tu salario en dinero. Tu salario bruto total no cambia: una parte se cobra en dinero y otra en un servicio.

La base legal es el artículo 42.3.b) de la Ley del IRPF, que declara exentos, dentro de los bienes destinados a los servicios sociales y culturales del personal, "los espacios y locales, debidamente homologados por la Administración pública competente, destinados por las empresas o empleadores a prestar el servicio de primer ciclo de educación infantil a los hijos de sus trabajadores, así como la contratación, directa o indirectamente, de este servicio con terceros debidamente autorizados".

Es decir, la exención cubre dos situaciones: que la empresa tenga su propia guardería homologada, o que contrate el servicio con un centro autorizado. El cheque o ticket guardería es la segunda.

Si quieres situarlo dentro del resto de productos, tienes la guía de qué es la retribución flexible.

Cómo funciona el ticket guardería

El mecanismo es sencillo, pero cada parte tiene su papel.

Para el empleado

1. Eliges el importe mensual dentro del plan de tu empresa, normalmente igual a la cuota de la escuela infantil o a una parte de ella.
2. Indicas el centro: debe ser una guardería o escuela infantil autorizada por la administración competente.
3. Firmas el acuerdo con la empresa por el que una parte de tu salario pasa a percibirse en especie.
4. Tu nómina cambia: baja el salario en dinero, aparece el ticket guardería como retribución en especie exenta y baja tu retención de IRPF.
5. La escuela infantil cobra de la empresa o de la plataforma que gestiona el plan, no de ti. Si la cuota supera el importe del ticket, tú pagas la diferencia.

Para la empresa

• Paga directamente al centro, bien por sí misma, bien a través de una plataforma de retribución flexible que emite el ticket o tarjeta y abona las cuotas a la escuela infantil.
• Nunca entrega el dinero al trabajador. La propia ley lo dice: cuando el pagador entrega importes en metálico para que el trabajador adquiera el servicio, la renta es dineraria (art. 42.1 de la Ley del IRPF). Un reembolso de la factura de la guardería en la nómina tributa como salario.
• Comprueba que el centro está autorizado y conserva la documentación de cada pago.
• Refleja el importe en la nómina como retribución en especie exenta, sin ingreso a cuenta, y lo incluye en el certificado de retenciones.

Qué requisitos debe cumplir para estar exento

1. Primer ciclo de educación infantil

La exención se limita al primer ciclo de educación infantil, que según el artículo 14 de la Ley Orgánica 2/2006 de Educación comprende hasta los tres años. El segundo ciclo, de tres a seis años, queda fuera del artículo 42.3.b). La letra d) del mismo artículo cubre la educación de hijos de empleados, pero solo cuando la presta un centro educativo autorizado a los hijos de su propio personal, no a través de un ticket.

2. Centro debidamente autorizado

La ley exige terceros "debidamente autorizados". No vale una cuidadora, un servicio informal o una ludoteca sin autorización como centro de educación infantil.

3. Pago de la empresa, no reembolso

La empresa contrata el servicio, directa o indirectamente, y paga al centro. Si recibes el dinero y pagas tú, deja de estar exento.

4. Respetar los límites laborales de la retribución en especie

Aquí está el límite que muchos artículos omiten o presentan como una simple costumbre. El artículo 26.1 del Estatuto de los Trabajadores establece que el salario en especie no puede superar el 30 % de las percepciones salariales del trabajador ni reducir por debajo del salario mínimo interprofesional la parte en dinero. Es un límite legal, y afecta a la suma de todos tus productos de retribución flexible, no solo a la guardería. Lo explicamos en detalle en la guía sobre el límite del 30 % en la retribución flexible.

Por qué se dice que no tiene límite de exención

Porque, a diferencia de otros productos, el artículo 42.3.b) no fija un importe máximo en euros. Comparado con el resto:

Que no haya tope fiscal no significa que no haya límites. En la práctica mandan tres:

1. El coste real de la guardería: solo se puede canalizar lo que cuesta el servicio.
2. El 30 % del salario y el salario mínimo en dinero del artículo 26.1 del Estatuto de los Trabajadores, sumando todos los productos flexibles.
3. La política de tu empresa, que puede fijar importes máximos o ventanas de alta.

Atención si tributas en territorio foral

La Ley 35/2006 se aplica sin perjuicio de los regímenes forales del País Vasco y Navarra (art. 4.2). Si tu IRPF lo gestiona la Hacienda Foral de Álava, Bizkaia, Gipuzkoa o Navarra, se aplica su propia norma foral del impuesto, con reglas y deducciones propias para la guardería y la maternidad. Todo lo que explicamos aquí sobre exención, deducción por maternidad y modelos corresponde al territorio común; en territorio foral confírmalo con tu Hacienda Foral. Tienes más contexto en la guía de retribución flexible por comunidad autónoma.

Ticket guardería en la nómina

En la nómina, el ticket guardería aparece como una línea de retribución en especie exenta. Tres efectos a tener en cuenta:

• El salario en dinero baja en el importe del ticket.
• La base de cotización a la Seguridad Social no cambia. El artículo 147 de la Ley General de la Seguridad Social incluye en la base toda la remuneración "tanto en metálico como en especie", y la guardería no figura en la lista cerrada de conceptos excluidos. Por tanto, el ticket guardería cotiza aunque esté exento de IRPF. Tu cotización no baja, pero tampoco tu base para futuras prestaciones.
• La retención de IRPF baja, porque tu rendimiento sujeto a IRPF se reduce en el importe del ticket.

Ejemplo de nómina con cheque guardería

Supuestos del ejemplo, todos explícitos:

• Salario bruto: 30.000 € al año en 12 pagas (2.500 € al mes), contrato indefinido.
• Residencia fiscal en la Comunidad de Madrid.
• Un hijo menor de tres años; el mínimo por descendientes se reparte al 50 % con el otro progenitor.
• Guardería autorizada: 400 € al mes durante 12 meses (4.800 € al año), íntegramente por ticket guardería.
• Cotización del trabajador en 2026: 6,50 % (4,70 % contingencias comunes, 1,55 % desempleo, 0,10 % formación profesional y 0,15 % de mecanismo de equidad intergeneracional).
• Para simplificar, la retención mensual se iguala a la doceava parte del IRPF anual. La retención real la calcula tu empresa con el procedimiento del reglamento y puede variar algo.

Nómina sin cheque guardería

Nómina con cheque guardería

Diferencia: 111,20 € más al mes, 1.334,40 € al año.

De dónde sale el IRPF del ejemplo

Con esta renta no se aplica la reducción por rendimientos del trabajo del artículo 20, que solo existe por debajo de 19.747,50 € de rendimiento neto. Los 4.800 € que dejan de tributar caen íntegros en el tramo estatal del 15 % y en el tramo autonómico madrileño del 12,80 %, por eso el ahorro es exactamente 4.800 × 27,80 % = 1.334,40 €. Los mínimos personal y familiar son los estatales (5.550 € más 2.600 € por el hijo) y los autonómicos de Madrid, y no alteran el ahorro porque son iguales en los dos escenarios.

Cuánto puedes ahorrar de verdad

El ahorro no viene de que la guardería sea más barata, sino de que ese gasto deja de formar parte de tu base del IRPF. Por eso depende de tu tipo marginal (estatal más autonómico): cada euro canalizado por ticket guardería ahorra lo que pagarías de IRPF por ese euro.

Con los mismos supuestos que el ejemplo anterior (Madrid, 4.800 € de guardería al año, mínimo por descendientes al 50 %):

En otra comunidad el tramo autonómico cambia y el resultado también. Para salarios altos, donde el marginal puede superar el 40 %, el ahorro sobre la misma guardería es aún mayor: lo vemos en la guía de retribución flexible para sueldos altos. Y si eres madre, antes de dar por buena la cifra lee la sección sobre la deducción por maternidad, porque puede cambiar la conclusión.

Para tu caso concreto, usa la calculadora de retribución flexible con tu salario, tu comunidad y el importe de la guardería.

Ticket guardería en el IRPF y la declaración de la renta

En la renta del trabajador

El importe exento del ticket guardería no se incluye en tus rendimientos del trabajo sujetos. En la declaración no tienes que añadirlo ni justificarlo; los datos fiscales que te facilita la Agencia Tributaria ya parten de lo que ha comunicado tu empresa. Si hay importes que no cumplen los requisitos (por ejemplo, reembolsos en metálico), figurarán como rendimiento dinerario y tributan. Más detalle en la guía sobre la retribución flexible en la declaración de la renta.

Modelo 190: lo que declara la empresa

La empresa informa de las retribuciones de cada trabajador en el resumen anual de retenciones, el modelo 190. El artículo 108.2 del Reglamento del IRPF prevé que en ese resumen consten también las rentas exentas y, en el caso de los servicios de comedor y de primer ciclo de educación infantil, cuando se prestan mediante fórmulas indirectas. Es así como Hacienda conoce la parte de la guardería que ha pagado tu empresa.

Modelo 233: lo que declara la guardería

Las guarderías y centros de educación infantil autorizados presentan cada enero el modelo 233 (art. 69.9 del Reglamento del IRPF), con los menores inscritos, los meses completos y los gastos anuales. Según las instrucciones de la Agencia Tributaria, el centro consigna el precio total de la guardería, incluida la parte que haya pagado la empresa de cualquiera de los progenitores; las subvenciones pagadas directamente al centro van en un campo aparte.

Esto importa porque el total del modelo 233 no es lo que tú puedes usar para la deducción por maternidad, como se explica a continuación.

Qué dice la AEAT y el modelo 233

En resumen, lo que la normativa tributaria y la Agencia Tributaria dejan claro:

• El ticket guardería está exento de IRPF si cumple el artículo 42.3.b): primer ciclo, centro autorizado, contratación por la empresa.
• El modelo 233 lo presenta el centro, no tú, e incluye el precio total aunque parte lo pague la empresa.
• Los importes pagados con ticket guardería no son gastos de custodia a efectos del incremento de la deducción por maternidad. No lo dice un criterio interpretativo: lo dice el propio artículo 81.2 de la Ley del IRPF, que excluye expresamente las cantidades exentas por las letras b) o d) del artículo 42.3.

Si eres madre y usas ticket guardería, revisa en tu borrador que el incremento de la deducción se calcula solo sobre lo que has pagado tú.

Cómo se combina con la deducción por maternidad

La deducción por maternidad (art. 81 de la Ley del IRPF) permite a las madres con hijos menores de tres años, que trabajan o cobran desempleo, reducir su cuota hasta 1.200 € al año por hijo. Desde 2023 ya no está limitada por las cotizaciones pagadas: basta con cobrar prestaciones por desempleo en el momento del nacimiento o estar de alta en la Seguridad Social, en ese momento o después, con al menos 30 días cotizados.

Además, la deducción puede incrementarse hasta en 1.000 € más si la madre ha pagado gastos de custodia en guarderías o centros de educación infantil autorizados. Ese incremento:

• Se calcula en proporción a los meses en que se cumplen los requisitos.
• Tiene como límite el gasto efectivo no subvencionado pagado al centro.
• Puede aplicarse, en el año en que el niño cumple tres, hasta el mes anterior a aquel en que pueda empezar el segundo ciclo.
• No incluye lo pagado con ticket guardería, porque es rendimiento en especie exento.

La deducción básica de 1.200 € no se ve afectada por el ticket guardería. Solo está en juego el incremento de hasta 1.000 €.

Ejemplo para una madre

Mismos supuestos que antes (30.000 €, Madrid, 4.800 € de guardería al año) y una madre que cumple los requisitos del incremento los 12 meses:

El reparto gana con claridad: con 3.800 € por ticket, el ahorro es 3.800 × 27,80 % = 1.056,40 €, y los 1.000 € que paga ella de su bolsillo le dan derecho al incremento completo. En la práctica consiste en ajustar el importe mensual del ticket para que ella abone directamente unos 83,33 € al mes de la cuota, siempre que el plan de la empresa y el centro lo permitan.

Si el ticket lo usa el padre, él no pierde ninguna deducción, porque el incremento corresponde a la madre (salvo fallecimiento de ella o custodia exclusiva del padre). Pero lo que paga la empresa del padre tampoco cuenta como gasto de custodia de la madre. Para conservar el incremento completo, la madre debe pagar de su bolsillo al menos 1.000 € al año de guardería, lo use quien lo use.

Tienes más estrategias para familias en la guía de retribución flexible para padres y familias.

Cómo lo ofrece la empresa

Para una empresa, ofrecer cheque guardería es sencillo y, en términos de coste salarial, neutro: el bruto del trabajador no cambia y la base de cotización tampoco, así que la cotización empresarial es la misma. Los pasos habituales:

1. Incluir el producto en el plan de retribución flexible, directamente o a través de una plataforma especializada que gestione pagos y documentación.
2. Firmar con cada trabajador un acuerdo por escrito que modifique la estructura de su salario, indicando el importe mensual en especie. Es voluntario para el trabajador.
3. Verificar que el centro está autorizado y que el niño está en primer ciclo de educación infantil.
4. Pagar directamente al centro, nunca reembolsar al trabajador.
5. Controlar los límites del artículo 26.1 del Estatuto de los Trabajadores: la suma de toda la retribución en especie no puede superar el 30 % de las percepciones salariales ni dejar el salario en dinero por debajo del SMI.
6. Reflejarlo correctamente en nómina (especie exenta, cotizando a la Seguridad Social), en el certificado de retenciones y en el modelo 190.

Si tu empresa todavía no lo ofrece, la guía sobre qué hacer si tu empresa no ofrece retribución flexible explica cómo plantearlo. El marco legal completo está en la guía de normativa de la retribución flexible en España.

Ventajas y límites reales del cheque guardería

Lo mejor

• Sin tope de exención en euros en territorio común.
• El ahorro escala con tu tipo marginal: con 4.800 € al año, entre 1.334,40 € y 1.723,20 € en los ejemplos de Madrid.
• Coste neutro para la empresa.
• No reduce tu base de cotización, así que no afecta a tus futuras prestaciones.

Lo que debes revisar

• Solo cubre el primer ciclo de educación infantil (hasta los tres años) en centro autorizado.
• Cuenta dentro del límite legal del 30 % de salario en especie.
• No sirve como reembolso en metálico.
• Puede hacer perder el incremento de hasta 1.000 € de la deducción por maternidad si toda la guardería va por ticket.
• En territorio foral las reglas son otras.

Errores frecuentes a evitar

• Cobrarlo como dinero. Un plus o reembolso en nómina es renta dineraria y tributa.
• Centro sin autorización. Un cuidado informal no encaja en la exención.
• Seguir con el ticket en el segundo ciclo. Desde que el niño pasa a segundo ciclo de infantil, el artículo 42.3.b) ya no aplica.
• Olvidar el 30 %. Guardería, ticket restaurante, seguro médico y el resto de productos suman para el límite del salario en especie.
• Duplicar con la deducción por maternidad. El incremento solo se calcula sobre lo que la madre paga de su bolsillo.
• Pensar que el ticket baja la cotización. Cotiza a la Seguridad Social como el resto del salario.

Fuentes

• Ley 35/2006, del IRPF: art. 42.1 y 42.3.b) (exención), art. 81 (deducción por maternidad), art. 19.2.f), art. 20, arts. 57, 58 y 63, art. 4.2 (territorios forales). BOE-A-2006-20764
• Real Decreto 439/2007, Reglamento del IRPF: arts. 44, 45, 46 y 46 bis (otros productos), art. 60 (deducción por maternidad), art. 69.9 (modelo 233), art. 108.2 (resumen anual de retenciones). BOE-A-2007-6820
• Real Decreto Legislativo 2/2015, Estatuto de los Trabajadores: art. 26.1 (30 % de salario en especie y SMI). BOE-A-2015-11430
• Real Decreto Legislativo 8/2015, Ley General de la Seguridad Social: art. 147 (base de cotización) y disposición transitoria cuadragésima tercera (MEI 2026). BOE-A-2015-11724
• Ley Orgánica 2/2006, de Educación: art. 14 (ciclos de educación infantil). BOE-A-2006-7899
• Agencia Tributaria: preguntas frecuentes del modelo 233.
• Comunidad de Madrid: escala autonómica y mínimos del IRPF.

Nota: este contenido es divulgativo y no sustituye el criterio de tu empresa, de su proveedor de retribución flexible o de un asesor fiscal en tu caso concreto.

Preguntas frecuentes

¿Cheque guardería y ticket guardería son lo mismo?

Sí. Son nombres comerciales del mismo producto de retribución flexible, regulado en el artículo 42.3.b) de la Ley del IRPF. La ley no usa ninguno de los dos nombres: lo que exige es que la empresa contrate el servicio de primer ciclo de educación infantil con un centro autorizado.

¿Cómo funciona el ticket guardería?

Acuerdas con tu empresa destinar una parte de tu salario bruto a la guardería. La empresa, o la plataforma que gestiona el plan, paga directamente la cuota a la escuela infantil autorizada, y en tu nómina baja el salario en dinero y la retención de IRPF, porque esa parte está exenta.

¿Hay un límite anual de cheque guardería en IRPF?

En territorio común la ley no fija un tope en euros. Los límites son el coste real de la guardería y el del artículo 26.1 del Estatuto de los Trabajadores: el salario en especie no puede superar el 30 % de las percepciones salariales ni dejar el salario en dinero por debajo del SMI.

¿Hasta qué edad del niño puedo usarlo?

Mientras esté en el primer ciclo de educación infantil, que comprende hasta los tres años, y en un centro autorizado. Cuando pasa al segundo ciclo, deja de aplicarse la exención del artículo 42.3.b).

¿El ticket guardería cotiza a la Seguridad Social?

Sí. El artículo 147 de la Ley General de la Seguridad Social incluye en la base de cotización la remuneración en especie y la guardería no está entre los conceptos excluidos. Tu cotización no baja, pero tampoco tu base para futuras prestaciones.

¿Es compatible con la deducción por maternidad?

La deducción básica de 1.200 € sí. El incremento de hasta 1.000 € por gastos de guardería solo se calcula sobre lo que paga la madre, porque el artículo 81.2 de la Ley del IRPF excluye las cantidades exentas por ticket guardería. Repartir el gasto, pagando la madre al menos 1.000 € al año, suele dar la mayor ventaja.

¿Tengo que declarar el ticket guardería en la renta?

No, si cumple los requisitos. El importe exento no forma parte de tus rendimientos del trabajo sujetos. La empresa lo comunica en el modelo 190 y la guardería informa del gasto total en el modelo 233, pero tú no tienes que añadir nada; solo revisa el incremento de la deducción por maternidad si te corresponde.

¿Cuánto se ahorra al mes con cheque guardería?

Depende de tu tipo marginal. Con 30.000 € brutos en Madrid y 400 € de guardería al mes, el ahorro es de 111,20 € al mes, 1.334,40 € al año. Con 50.000 € brutos sube a 143,60 € al mes.

¿Puedo cobrarlo en dinero y pagar yo la guardería?

No. Si la empresa te entrega el dinero para que pagues tú, la ley lo considera renta dineraria y tributa como salario.